Honeywell fornece tecnologia ethanol-to-jet para projeto SAF da Petrobras

Os setores de refino, combustíveis sustentáveis e aviação estão acelerando os esforços para ampliar a produção de combustível sustentável de aviação (SAF) utilizando matérias-primas alternativas. Nesse contexto, a Honeywell foi selecionada pela Petrobras para fornecer sua tecnologia de processo ethanol-to-jet (ETJ) para um projeto proposto de SAF na refinaria REPLAN, em São Paulo, Brasil.

Uma vez aprovado, espera-se que a instalação produza até 10.000 barris por dia de SAF, marcando o primeiro projeto de produção em larga escala baseado em ETJ na América Latina. A iniciativa reflete uma mudança em direção ao aproveitamento de recursos renováveis disponíveis regionalmente para apoiar a descarbonização da aviação.

Convertendo etanol em combustível de aviação
O processo ETJ desenvolvido pela Honeywell UOP converte etanol em combustível de aviação por meio de uma série de etapas catalíticas, transformando uma matéria-prima de base biológica amplamente disponível em combustível de aviação drop-in. O etanol, particularmente abundante no Brasil devido à sua consolidada indústria de cana-de-açúcar, oferece uma entrada escalável e relativamente estável em termos de custo em comparação com outras matérias-primas renováveis.

Do ponto de vista de engenharia, o uso do etanol simplifica as considerações da cadeia de suprimentos e permite uma implantação mais rápida da capacidade de produção de SAF. O processo foi projetado para se integrar à infraestrutura existente de refinarias, apoiando uma adoção incremental sem exigir instalações totalmente novas.

Apoiando a produção de SAF em larga escala
Com a demanda global por SAF projetada para aumentar significativamente, tecnologias de refino que permitem caminhos de produção escaláveis e replicáveis estão ganhando importância. O projeto proposto da REPLAN demonstra como processos baseados em etanol podem contribuir para atender a esses requisitos.

Ao utilizar o consolidado ecossistema de produção de biocombustíveis do Brasil, espera-se que a instalação atenda tanto os mercados de aviação domésticos quanto internacionais. O SAF resultante pode ajudar a reduzir as emissões de gases de efeito estufa ao longo do ciclo de vida em comparação com o combustível de aviação convencional, dependendo da origem da matéria-prima e da eficiência do processo.

Expandindo a integração de combustíveis renováveis nas refinarias
O projeto se baseia na colaboração contínua entre Petrobras e Honeywell em tecnologias de refino e processos. Além do ETJ, a Petrobras já adotou anteriormente tecnologias de combustíveis renováveis para produzir SAF e diesel renovável utilizando matérias-primas lipídicas, como óleos vegetais e gorduras animais.

Em comparação com as rotas de ésteres hidroprocessados e ácidos graxos (HEFA), o ETJ oferece uma alternativa que depende de matérias-primas à base de álcool. Essa diversificação pode melhorar a resiliência do fornecimento ao reduzir a dependência de um único tipo de matéria-prima e permitir maior flexibilidade de insumos.

Papel estratégico do etanol na transição energética
A indústria de etanol do Brasil desempenha um papel central na viabilidade do projeto, oferecendo capacidade de produção em larga escala e logística estabelecida. A integração do etanol na produção de combustível de aviação destaca seu potencial além dos combustíveis para transporte terrestre.

À medida que as refinarias se adaptam às demandas energéticas em evolução, tecnologias como o ETJ apoiam a transição para portfólios de combustíveis com menor emissão de carbono, mantendo a compatibilidade com os sistemas existentes de distribuição e de aeronaves.

Editado por Natania Lyngdoh, editora da Induportals — Adaptado por IA.

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